晨曦微露，穆倩倩站在城东别院的后院，指尖轻***织机上刚刚完成的一小段天丝样品。即便没有冰蚕丝，用普通蚕丝按秘术织出的这段绸缎也已经展现出惊人的质地——轻薄如雾，却又异常坚韧。
"**，这段料子太美了！"春桃小心翼翼地捧着样品，眼中满是惊叹，"我从没见过这样的丝绸，简直像天上的云霞织成的！"
穆倩倩嘴角微扬："这还只是粗坯。若用上真正的冰蚕丝，质地会更轻盈，据说织成的衣物能随光线变幻色彩。"
"那岂不是无价之宝？"春桃瞪大眼睛。
"正因如此，才招来这么多祸事。"穆倩倩轻叹一声，将样品收入贴身的锦囊，"梓谦醒了吗？"
春桃摇头："宋公子昨夜高烧不退，林掌柜请了大夫来看，说是伤口有些发炎，需静养两日。"
穆倩倩眉头紧蹙。自从三天前那场夜逃，宋梓谦背部的棍伤一直未愈。别院虽隐蔽，但条件简陋，不利于养伤。
"我去看看他。"
厢房内，宋梓谦平躺在榻上，脸色苍白如纸，额上覆着一块湿布。听到脚步声，他微微睁开眼，试图起身。
"别动。"穆倩倩快步上前按住他的肩膀，"伤口会裂开的。"
宋梓谦虚弱地笑了笑："区区小伤...耽误正事了。"
"养好伤才是正事。"穆倩倩取下已经温热的湿布，换上新的，"天丝样品已经织出来了，效果比预期的还好。"
"真的？"宋梓谦眼中闪过一丝光彩，"给我看看。"
穆倩倩取出锦囊中的样品递给他。宋梓谦仔细抚摸观察，惊叹道："果然名不虚传！若用上冰蚕丝..."
"等你好些，我们就按计划行事。"穆倩倩收起样品，"天丝祭典还有四天，时间紧迫。"
宋梓谦点点头，突然咳嗽起来，脸上泛起不自然的潮红。穆倩倩连忙扶他躺好，手指不经意间触碰到他颈后的肌肤——滚烫如火。
"又发烧了。"她忧心忡忡，"得再请大夫来看看。"
"不必..."宋梓谦握住她的手腕，"我们有更要紧的事。今***必须去一趟城南的'锦云轩'。"
"锦云轩？那不是刘家的铺子吗？"
"正是。"宋梓谦压低声音，"我的人查到，刘家最近从北方运来一批特殊蚕丝，很可能就是冰蚕丝。你需要亲眼确认。"
穆倩倩犹豫了："可我现在露面太危险..."
"所以才要乔装。"宋梓谦从枕下取出一张纸条，"照着这个地址，找一个叫'老鬼'的人，他能帮你改头换面。"
穆倩倩展开纸条，上面写着一个城北贫民区的地址。她将信将疑："可靠吗？"
"绝对可靠。"宋梓谦眼中闪过一丝复杂，"他曾是我父亲的...旧部。"
午后，穆倩倩扮作村妇模样，悄悄来到城北。狭窄肮脏的巷子里，低矮的茅屋挤挤挨挨。她按地址找到一间挂着破旧灯笼的小屋，轻轻叩门三长两短。
门吱呀一声开了条缝，一只浑浊的眼睛打量着她："找谁？"
"老鬼。"穆倩倩低声道，"梓谦让我来的。"
门完全打开，一个佝偻着背的老者站在门口，脸上皱纹纵横，但一双眼睛却异常锐利："宋二小子的人？进来吧。"
屋内昏暗杂乱，各种瓶瓶罐罐堆满架子。老鬼示意穆倩倩坐下，凑近仔细端详她的脸："要变成什么样？"
"越普通越好，不能被人认出。"
老鬼咧嘴一笑，露出几颗黄牙："简单。"
接下来的一个时辰，穆倩倩闭着眼，感受着各种冰凉黏稠的膏体涂抹在脸上。老鬼的手艺出神入化，时而用细毛刷轻扫，时而用竹片勾勒。
"好了。"老鬼终于说道，递过一面铜镜。
穆倩倩睁眼一看，镜中是一张完全陌生的脸——皮肤暗黄，眼角下垂，鼻梁扁平，连她自己都认不出来了。
"这...太神奇了！"她轻声惊叹。
老鬼嘿嘿一笑："这面具能维持十二个时辰，水洗不脱。记住，别碰热油，否则会变形。"他顿了顿，"宋二小子还好吗？"
穆倩倩一怔："他...受了伤，在养着。"
"告诉他，小心他大哥。"老鬼突然压低声音，"那小子心狠手辣，比他爹还甚。"
穆倩倩心头一震，还想再问，老鬼已经转身去收拾工具，摆出送客的姿态。
离开城北，穆倩倩径直前往城南锦云轩。铺子里客人不少，她装作普通农妇，在廉价布料区徘徊，眼睛却不时瞟向里间的高档货区。
"听说刘家新到了一批北方冰蚕丝..."她故意大声对旁边一个妇人说，"说是要做成贡品献给皇上呢！"
那妇人茫然摇头："俺不懂这些。"
但话已奏效。一个伙计走过来，傲慢地说："乡下人别在这***！冰蚕丝何等珍贵，岂是你能知道的？"
穆倩倩故作惶恐："小女子只是听说...据说那冰蚕丝织出的布，能在夜里发光..."
"放屁！"伙计嗤笑，"冰蚕丝不过是质地特殊，哪会发光？"话一出口，他立刻意识到失言，急忙改口，"我是说，根本没这东西！快滚出去！"
穆倩倩被轰出店铺，心中却已确认——刘家确实有冰蚕丝！而且很可能就藏在锦云轩的库房里。
她正准备离开，突然注意到锦云轩后门停着一辆熟悉的马车——穆家的车！车帘微掀，里面坐着的赫然是穆远河！
穆倩倩急忙躲到对面茶摊，暗中观察。不多时，刘老爷亲自送穆远河出来，两人低声交谈，神色诡秘。
"...祭典当天...主祭台...必死无疑..."零星的对话随风飘来。
穆倩倩浑身发冷。他们竟要在天丝祭典上杀人！杀谁？是她？还是宋梓谦？
她必须立刻回去警告宋梓谦！刚转身，却撞上一个高大的身影。抬头一看，是个满脸横肉的壮汉，正狐疑地盯着她。
"小娘子好面生..."壮汉眯起眼，"在哪见过似的..."
穆倩倩低头避开："大爷认错人了。"她快步走开，却听身后壮汉突然大喊：
"拦住她！她是穆家大**！"
穆倩倩心头大震，拔腿就跑。身后脚步声急促，不止一人追来。她拐进一条小巷，却被堵在了死胡同里。
"跑啊，怎么不跑了？"壮汉狞笑着逼近，"二爷说得没错，你果然会来查冰蚕丝。"
穆倩倩背贴墙壁，手悄悄摸向腰间的匕首："谁派你来的？"
"将死之人，何必多问？"壮汉一挥手，另外两人从两侧包抄过来。
穆倩倩知道硬拼无胜算，突然大喊："官差大人！这里！"
追兵本能地回头，她趁机拔出匕首刺向最近的敌人！那人惨叫一声，她从他身边挤过，冲向胡同口。
眼看就要逃脱，脑后突然一阵剧痛——有人用棍棒击中了她的后脑！穆倩倩眼前一黑，踉跄几步，倒在地上。最后的意识中，她看到壮汉弯腰扯下她脸上的人皮面具...
"果然是穆家大**。带走！"
黑暗。
穆倩倩再次醒来时，发现自己躺在冰冷的地面上。后脑隐隐作痛，双手被反绑在身后。环顾四周，这是一间石砌的密室，唯一的光源来自高处的小窗。
"醒了？"一个熟悉的声音响起。
穆倩倩艰难地坐起身，看到穆远河坐在不远处的太师椅上，悠然品茶。
"叔父..."她声音嘶哑，"你这是何意？"
"何意？"穆远河冷笑，"你私藏家族秘方，勾结外人，还有脸问我？"
穆倩倩强忍头痛，挺直腰背："天丝织造术是父亲传给我的，我才是穆家正统继承人！"
"正统？"穆远河嗤笑，"一个黄毛丫头也配谈正统？穆家在你手里迟早完蛋！"
"那交给刘家就能兴旺了？"穆倩倩反唇相讥，"叔父勾结外人损害自家利益，对得起列祖列宗吗？"
穆远河脸色一沉，起身走到她面前，猛地扇了她一耳光："伶牙俐齿！跟你爹一个德行！"
穆倩倩嘴角渗血，却昂着头："是你害死了父亲..."
"那是他自找的！"穆远河咆哮，"守着天丝秘术不肯共享，活该送命！"
这近乎承认的言辞让穆倩倩心头一震。她强压怒火，决定套更多话："刘家给了你什么好处，让你连亲兄弟都下得去手？"
穆远河眯起眼："小丫头想套话？"他忽然笑了，"无妨，反正你也活不过祭典了。刘家答应我，只要拿到天丝织造术，就支持我做穆家家主，两家合并后，我占四成股份。"
"合并？"穆倩倩冷笑，"是吞并吧？刘家狼子野心，迟早会把你一脚踢开！"
"闭嘴！"穆远河暴怒，一脚踢在她腹部，"把秘方交出来，给你个痛快！"
穆倩倩蜷缩在地上，疼得冷汗直流，却咬牙道："你永远别想得到..."
"敬酒不吃吃罚酒！"穆远河对门外喊道，"来人！给我好好'伺候'大**！"
两个彪形大汉走进来，一个按住她，另一个开始搜身。他们粗暴地翻找，很快从她贴身衣物中找到了那个装着天丝样品的锦囊。
"这是什么？"穆远河打开锦囊，取出那段丝绸，眼中闪过贪婪，"天丝样品？你已经织出来了？"
穆倩倩沉默不语。穆远河将样品收好，冷笑道："没关系，秘方迟早是我的。等祭典结束，你会求着告诉我的。"
他转身离开，对守卫吩咐："看好她，别让她死了。祭典后...随你们处置。"
沉重的铁门关上，密室重归黑暗。穆倩倩艰难地挪到墙角，检查自己的伤势。除了腹部的疼痛和后脑的肿块，手腕也被绳索磨破了皮。
她必须想办法逃出去！但密室坚固，守卫森严，凭她一己之力几乎不可能...
突然，她注意到高窗透入的光线角度变了——已经是傍晚了。宋梓谦发现她失踪了吗？他能找到这里吗？
穆倩倩闭上眼，回想起与宋梓谦约定的暗号。若遇危险，就在显眼处画一个特殊的符号——那是密码绢布上的标记。但被绑架时她根本没机会留下记号...
等等！锦囊！那天丝样品上，她曾用暗红色丝线绣了一个几乎看不见的同样符号！若宋梓谦检查锦囊，或许会注意到...
这是她唯一的希望了。
夜幕降临，别院内的宋梓谦猛然从病榻上坐起，额头冷汗涔涔。
"林叔！"他嘶声喊道。
林掌柜匆忙进来："少爷，怎么了？"
"倩倩...穆**回来了吗？"
林掌柜摇头："还没有。不过才酉时，应该快..."
"不对！"宋梓谦强忍背痛下床，"她说去去就回，绝不会耽搁这么久。出事了！"
他踉跄着走到桌前，翻找穆倩倩留下的物品，发现锦囊不见了。
"备马！叫上我们的人！"宋梓谦脸色铁青，"去锦云轩！"
"少爷，您的伤..."
"快去！"
一个时辰后，宋梓谦带着六名好手潜伏在锦云轩附近。通过收买的伙计，他们得知穆倩倩确实来过，但后来失踪了。更可疑的是，刘老爷下午匆匆离开，往城西方向去了。
"城西..."宋梓谦思索片刻，突然想起什么，"刘家在城外有个废弃的庄园！"
一行人连夜出城，直奔那座庄园。夜色掩护下，他们悄悄摸近。庄园看似无人，但主楼却有微弱的灯光。
"分头搜索。"宋梓谦低声命令，"找到穆**后发信号，不要轻举妄动。"
他自己则潜向主楼。透过窗户，他看到穆远河正与刘老爷交谈，桌上赫然放着穆倩倩的锦囊！
"...祭典主祭台已经安排好了。"刘老爷阴笑着说，"只要那丫头一上台，就会触发机关，万箭穿心！"
"宋梓谦呢？"穆远河问。
"一并解决。青蛟帮的人会伪装成杂耍艺人，趁乱下手。"
宋梓谦心头一凛，继续偷听。
"那丫头嘴硬，死活不肯说秘方在哪。"穆远河烦躁地说。
"无妨。"刘老爷冷笑，"等她在祭典上当众'意外身亡'后，你这个叔父自然能名正言顺接管穆家，到时候慢慢找秘方不迟。"
宋梓谦悄悄退开，必须尽快找到穆倩倩！就在这时，远处传来一声猫头鹰叫——约定的信号，表示人找到了！
他迅速赶去汇合。在庄园最角落的一间石屋外，两名手下正守着。
"在里面，但门口有四个守卫。"
宋梓谦观察片刻，制定了一个简单的计划。由两人制造声响引开守卫，其余人趁机突袭。
计划进行得很顺利。守卫被调虎离山，宋梓谦迅速解决剩下的那个，夺下钥匙。
打开铁门，昏暗的密室中，穆倩倩蜷缩在角落，听到声响警觉地抬头。当她看清来人时，眼中瞬间涌出泪水。
"梓谦..."
宋梓谦快步上前，割断绳索，小心地扶起她："能走吗？"
穆倩倩点头，但刚站起来就腿一软。宋梓谦二话不说，将她打横抱起："我们走！"
刚出密室，远处就传来喊叫声——被发现了！宋梓谦抱着穆倩倩快步疾奔，身后追兵越来越近。
"放我下来...你自己逃..."穆倩倩虚弱地说。
"闭嘴！"宋梓谦罕见地失态，"抱紧我！"
突然，前方又出现几个黑影——是刘家的护院！前后夹击，无处可逃。
宋梓谦将穆倩倩交给一名手下："带她先走！我来断后！"
"不行！"穆倩倩挣扎着抓住他的衣袖，"太危险了！"
宋梓谦深深看了她一眼，突然俯身在她额头印下一吻："相信我。"
说罢，他拔剑冲向追兵。穆倩倩被强行带离，最后看到的画面是宋梓谦一人独战七八个敌人的背影...
回到别院已是凌晨。穆倩倩的伤势经过简单处理，已无大碍。但宋梓谦迟迟未归，让她坐立不安。
终于，在天色微明时，院门被撞开。林掌柜扶着浑身是血的宋梓谦踉跄而入。
"梓谦！"穆倩倩冲上前，帮忙将他扶到榻上。
宋梓谦胸前一道狰狞的刀伤不断渗血，脸色惨白如纸。大夫匆忙赶来，处理伤口时连连摇头。
"伤及肺腑，又失血过多...能否撑过去，就看今晚了。"
穆倩倩守在榻前，用湿布轻轻擦拭宋梓谦滚烫的额头。他时而昏迷，时而呓语，每次都喊着她的名字。
"我在这...我没事..."她一次次回应，泪水模糊了视线。
这一刻，穆倩倩终于明白，这个曾让她戒备警惕的男子，早已用生命守护在她身旁。而她，也在不知不觉中，将心交了出去...
窗外，旭日东升。天丝祭典，就在明日。
